Klinički psiholog Kay Redfield Jamison, piše: "Djeca trebaju slobodu i vrijeme za igru​​. Igra nije luksuz. Igra je nužnost."

Igre na otvorenom su nesputane i kreativne, one uče djecu kako funkcionira svijet. Kad se igraju u prirodi, djeca istražuju svim svojim osjetilima, maštaju, pregovaraju i svoju okolinu čine vedrijom.

• Igra u prirodi je aktivnost koja obuhvaća sva osjetila

Kad su vani, djeca će vidjeti, čuti, omirisati i dodirnuti stvari koje im nisu dostupne dok se igraju unutra. Kako bi razumjela poticaje s kojima se u prirodi susreću, djeca koriste mozak na jedinstven način.

• Igra u prirodi spaja neobaveznu igru i učenje

Kroz igru u prirodi, djeca povezuju i shvaćaju mnoge stvari koje su učili u školi ili na druge načine. Na primjer, kad uoče korijenje drveta i dodirnu ga, sjetiti će se onoga što su učili o načinu na koji se biljke hrane.

• Igra u prirodi stimulira kreativnost

Priroda i prirodni materijali potiču bezgraničnu dječju maštu i služe kao sredstvo inventivnosti i kreativnosti. Stijene, kamenje, zemlja... pružaju neograničene mogućnosti za igru, a dijete ih sa svakim novim izlaskom može otkrivati na drugačiji način.

• Igra u prirodi je slobodna

Nema uputa za igru u prirodi. Djeca stvaraju svoja pravila i pritom koriste maštu, kreativnost, inteligenciju i pregovaračke sposobnosti.

• Igra u prirodi smanjuje nervozu

Vrijeme provedeno vani psihološki smanjuje nervozu. Djeca se otvorenije i opuštenije vraćaju tradicionalnom okruženju u kojem uče.

• Igra u prirodi povećava pažnju

Vrijeme koje djeca provode u nestrukturiranoj igri van kuće, prirodno povećava njihovu pažnju. Često su djeca koja imaju poteškoće vezane uz mirno sjedenje uz papir i olovku, bitno uspješnija nakon vremena provedenog u prirodi.

• Igra u prirodi je maštovita

Jer ne postoje smjernice, djeca sama kreiraju svijet oko sebe. U ovakvoj vrsti igre, djeca koriste svoju maštu na načine na koje to ne čine u kući.

• Boravak u prirodi razvija poštovanje spram drugih bića

Djeca razvijaju empatiju i obazrivost spram drugih bića. Promatrajući male kukce, ptičice ili vjevericu koja se užurbano penje uz stablo, djeca su u mogućnosti učiti o drugim živim bićima i od njih.

• Igra u prirodi potiče rješavanje problema

Kad djeca upravljaju svijetom u koji su postavili neka svoja pravila, uče što funkcionira, a što ne, koji način razmišljanja i djelovanja donosi uspjeh, a koji ne, kad ima smisla nastaviti s pokušajima, a kad treba stati.

• Igra u prirodi potiče organizacijske sposobnosti

U okruženju u kojem djeca kreiraju zabavu, pojaviti će se i prirodni organizatori. Jedno dijete će dominirati u objašnjavanju kako se igrati, dok će drugo s užitkom postavljati izazove vezane uz vanjske prepreke. Sve vrste organizacijskih sposobnosti su potrebne i poticajne.

• Igra u prirodi obogaćuje rječnik

Dok se igraju vani, djeca će možda ugledati žir, vjevericu i kumulusne oblake. U susretu s pojavama u prirodi, rječnik djece se proširuje na način koji se ne događa kad su unutra.

• Igra u prirodi poboljšava sposobnost slušanja

Dok djeca pregovaraju o pravilima zamišljene igre, moraju dobro slušati jedni druge, pitati za objašnjenja i razrađivati detalje tih objašnjenja, onako kako ne moraju kad se unutra igraju poznatih igara.

• Igra u prirodi poboljšava sposobnost komunikacije

Nisu jasna pravila izmišljene igre? Nisu sigurni kako se popeti uz drvo ili napraviti kućicu za vile? Kako bi doznala i razumjela, djeca moraju naučiti postavljati pitanja, razjašnjavati se, ali i sama objašnjavati na način koji je drugima razumljiv.

• Igra u prirodi potiče suradnju

U igrama i situacijama u kojima nema pobjednika, djeca zajedno rade da bi postigla cilj. Možda će zajedno napraviti ili prijeći neku prepreku ili će skupa napraviti kućicu za neku životinjicu. Djeca se uče kompromisima i rade zajedno kako bi došla do željenog ishoda.

• Igra u prirodi pomaže djeci da primijete obrasce i uzorke

Priroda je prepuna obrazaca i uzoraka. Latice cvijeća, žile na listu, kora drveta... sve su to uzorci. Sposobnost zamjećivanja i pravljenja uzoraka je važna za rano učenje matematike.

• Igra u prirodi pomaže uočavanju sličnosti i različitosti

Sposobnost sortiranja predmete i primjećivanje sličnosti i različitosti među njima je također važna za uspjeh u matematici. Vrijeme provedeno u prirodi daje brojne mogućnosti za sortiranje.

• Boravak u prirodi poboljšava imunitet dece

Zdrava djeca imaju bolje predispozicije za učenje. Kad djeca provode dovoljno vremena vani, njihov imunitet je jači. Time se smanjuje podložnost bolestima i izostanci iz škole.

• Igra u prirodi povećava nivo fizičke aktivnosti

Djeca koja se igraju vani su manje podložna pretilosti.

• Boravak u prirodi povećava upornost

Igre u prirodi često zahtijevaju upornost. Djeca moraju stalno iznova pokušavati kako bi im "eksperiment" uspio. Ako se grana u potpunosti ne proteže preko potoka ili kora drveta ne pokriva sasvim njihovu kućicu, djeca moraju pokušavati dok ne uspiju.

• Igra u prirodi je zabavna

Djeca su prirodno sretna kad se kreću, igraju i stvaraju vani. To ih veselje čini otvorenima za eksperimentiranje, učenje i svaki napredak.