Riječ bungee na engleskom se koristi kao izraz za gumicu ili za elastični pojas – tkaninu pokrivenu gumenim kablom s kukama na krajevima.

Bungee jumping, danas poznati ekstremni sport, nastao je iz jednog rituala zvanog N’gol, u džunglama Vanuatu, na južnim obalama otoka Pentekost, Novi Zeland.

Nastao je prije više stotina godina (neki kažu i tisuću), prema legendi po kojoj je jedna žena pobjegla od svojeg okrutnog muža Tamale. On ju je našao kako se krije na visokom drvetu pa se počeo penjati za njom. Žena je skočila, a Tamal je skočio za njom, vezavši lijanu oko zglobova.

Tijekom godina, taj se ritual proširio. Muškarci i dječaci, neki i od sedam godina starosti, penjali su se na visine i skakali s platforme pokazujući snagu i zrelost. Danas samo ograničen broj ljudi može prisustvovati ovom jedinstvenom obredu. Postoje određeni datumi svake godine na koje se N’gol izvodi.

Preteča Bungee jumpingu je Land diving, gdje muškarci skaču s drvenog tornja visine oko 20-30 metara, samo s vinovom lozom omotanom oko noge. Land Diving se radi bez ikakve sigurnosne opreme, a domaći su ga uspjeli pretvoriti u pravu turističku atrakciju.

Prve moderne bungee skokove izveli su 1. travnja 1979. članovi Oxford University Dangerous Sports Cluba, s Clifton Suspension mosta u Bristolu, s visine od 76 metara. Skakači su nedugo nakon toga uhićeni, ali su nastavili sa skokovima u SAD-u, od Golden Gatea i Royal Gorge mostova. Tek kad se 1987. godine Britanac A. J. Hackett popeo na Eiffelov toranj i izveo s njega bungee skok, sport je stekao svjetsku slavu.

Najviši bungee jumping u Hrvatskoj izveden je s Masleničkog mosta visine 56 metara. Slobodni pad iznosi 30 do 35 metara, ali popularan je i Šibenski most, udaljen 4 km od Šibenika, visok 40 metara.

Bez dobre opreme nema skakanja i potrebno je biti upućen u sva pravila i potencijalne opasnosti. Na to upozorava operater, koji je obučen i stručan. Prije samog skoka, operater je taj koji provjerava je li sve ispravno i pričvršćeno prema propisima te je odgovoran za skok.

Najstariji bungee jumper na svijetu ima 96 godina, a najnovija "moda" je bungee skok po mraku.