Robot je elektro-mehanički sustav koji služi za pomoć ljudima.
U svakodnevnom životu, namjena mu je obavljati zadatke umjesto čovjeka.

Inteligenciju robota čine programi. Preko njih robot prepoznaje određene situacije, u njima se snalazi i rješava probleme. Ova vrsta inteligencije se zove još i umjetna inteligencija i predstavlja posebnu granu znanosti.

Riječ robot potječe iz češkog jezika. Prvi ga put spominje češki pisac Karel Čapek u svojoj drami R.U.R. (Rossumovi univerzalni roboti), koja je izdana 1920. godine.

1958. godine u Americi, a kasnije i u bivšem Sovjetskom Savezu, sastavljeni su prvi roboti Scart i Maša.

Prvog hrvatskog robota sastavio je 1966. godine, ing. Branimir Makanec, zajedno s grupom mladih stručnjaka.

Znanost koja se bavi robotima, naziva se robotika. Termin "robotika" je skovao Isaac Asimov u svom kratkom SF radu iz 1941. godine, pod nazivom "Liar!"

Roboti se danas koriste u različite svrhe. Današnja industrija bi bila nezamisliva bez robota koji zamjenjuju ljudske radnike. Robotika se najviše primjenjuje u automobilskoj industriji.

Roboti se nastoje koristiti i u vojne svrhe, za prenošenje tereta, otkrivanje mina ili da bi se izbjegli gubici ljudskih života.

Roboti služe i za istraživanje planeta ili podmorja i sličnih područja gdje je po čovjeka opasno, previše udaljeno ili nedostupno.

NASA-in robot Curiosity na Marsu

Osim za obavljanje radova, roboti se koriste i u medicinske svrhe. Tako se recimo izgubljena noga ili ruka može zamijeniti mehatroničkim dijelom tijela.

Danas se robote može naći i u kućanstvima gdje im je svrha obavljanje kućanskih poslova.

Roboti koji imaju oblik ljudskog tijela se još zovu humanoidni roboti. Mogućnost kretanja, govora, gestikulacije i drugog, čini ih sličnima ljudskim bićima. Jedan novootvoreni japanski restoran (Hajime Robot) u Bangkoku, umjesto ljudi upošljava robote, koji poslužuju hranu gostima. Kad nisu zauzeti posluživanjem, roboti zabavljaju goste plesanjem tradicionalnih plesova.